Die Gesamtschule will möglichst Schulversagen vermeiden. Die Forschung hat ergeben, dass Klassenwiederholungen in den meisten Fällen wenig nützen: Im ersten Jahr nach Sitzenbleiben kommen die Schülerinnen und Schüler noch einigermaßen zurecht, weil sie ja schon bekannten Lernstoff erneut durchnehmen. Ab dem zweiten Jahr sacken die meisten in ihren Leistungen wieder ab. Das liegt daran, dass grundlegende Lernprobleme allein durch Klassenwiederholung nicht gelöst werden und zudem Selbstvertrauen und Erfolgszuversicht sinken. In der Gesamtschule ist Sitzenbleiben unnötig, weil durch Differenzierung und Förderung vorbeugend gehandelt wird.